Muchos años después de haber sentido nuestra primera fascinación por el gigantesco río, tuvimos la oportunidad de recorrerlo, conocerlo y admirarlo nuevamente. En la Gran Cuenca del Magdalena, prácticamente se encuentran todos los ecosistemas de las regiones Andina y Caribe: cumbres volcánicas que alcanzan los 5.365 msnm, grandes extensiones de páramos, altiplanos, bosques de niebla, bosques andinos, valles fértiles, desiertos áridos, amplias zonas inundables, sabanas, ciénagas, litorales; en fin, la síntesis de la naturaleza que conforma este bello país tropical.

La historia del río se inicia con la formación de los ramales de las cordilleras colombianas y en su largo recorrido de 1500 km, desde el Macizo Colombiano —la estrella hidrográfica más importante del país—, hasta su desembocadura en las Bocas de Ceniza, atraviesa profundos cañones en las empinadas laderas de las montañas del sur del territorio, estrechos valles enmarcados por las cadenas montañosas, escalonamientos que aceleran el paso de las aguas, depresiones que en algunos lugares se encuentran bajo el nivel del mar, sabanas que se formaron por los sedimentos arrastrados por el río y finalmente el mar, donde sus aguas alcanzan a penetrar más de 100 kilómetros y sus sedimentos llegan a lugares tan remotos como el Golfo de Urabá.

Este gigantesco río también ha escrito casi todas las páginas de la historia del país. Sus riberas fueron testigos del paso de los primeros pobladores que huían de los fríos inclementes en la época de las glaciaciones; de las primeras colonizaciones de los grupos Karib que
buscaban nuevas tierras y de la los europeos que iban en pos del mítico Dorado; allí se gestó la raza del hombre colombiano y en su gran cuenca se desarrolló la nueva nación.

El equipo editorial de I/M Editores, el autor del libro, Carlos Castaño Uribe y los fotógrafos Stephan Riedel y Fredy Gómez, queremos compartir con los lectores, la maravillosa experiencia de recorrer aquellos lugares y paisajes que forman parte de la cuenca más importante del norte de Sur América y de compenetrarnos con sus habitantes siempre alegres, amables y hospitalarios. Los invitamos entonces a formar parte del creciente grupo de colombianos que trabajan por la buena imagen del país y propician la protección y conservación de su naturaleza.

Los Editores